中国科学院自动化研究所成立于1956年10月，是我国最早成立的国立自动化研究机构。1968年，为加速我国空间技术的发展，自动化所整建制划入空间技术研究院，更名为空间控制技术研究所，番号中国人民解放军第五○二研究所。1970年，根据自动化学科技术发展的需要，中国科学院重建自动化研究所。 　　截至2013年底，全所共有在职职工557人。其中科技人员511人，科技支撑人员46人，包括中国科学院院士2人，研究员、副研究员和高级工程师210人。共有国家973项目首席科学家5人，IEEE Fellow 6人，国家海外高层次人才引进计划（千人计划）入选者2人，中国科学院“百人计划”入选者21人，国家杰出青年科学基金获得者11人，新世纪百千万人才工程入选者7人。共有在读研究生620人（其中博士356人，硕士264人），在站博士后45人。 　　经过五十多年的探索与发展，自动化所已形成立足智能技术，聚焦复杂信息的智能计算、复杂系统的智能控制、集成化智能系统三个重要方向，基础研究、应用开发与高技术产业化“三位一体”，相互支持、相互补充的良好格局。现设科研开发部门11个，包括模式识别国家重点实验室、复杂系统管理与控制国家重点实验室、国家专用集成电路设计工程技术研究中心、中国科学院分子影像重点实验室、高技术创新中心、综合信息系统研究中心、数字内容技术与服务研究中心、精密感知与控制研究中心、空天信息研究中心、智能感知与计算研究中心、脑网络组研究中心；与国际和社会其他创新单元共建各类联合实验室和工程中心21个；另有汉王科技、三博中自等十余家持股高科技公司。 　　五十多年来，自动化所为我国国民经济建设、社会进步、科技发展和国家安全做出了重要的贡献。建国发展初期，自动化所开拓了我国的控制科学，为“两弹一星”做出了历史性的贡献；改革开放年代，自动化所开创了我国模式识别智能信息处理的新领域，并在科技成果转化方面进行了积极的尝试，创立了享誉中关村的中自集团。2011年底，自动化所进入中国科学院“创新2020工程”。全所围绕科技创新、科技成果产业化、队伍建设和人才培养、体制机制改革和创新文化建设等，开展了卓有成效的创新试点，取得了显著的成效，为研究所的创新跨越、持续发展奠定了坚实的基础。中国科学院自动化研究所在我国第一个十二年科学发展远景规划的过程中孕育，应国家建设的重大需求诞生，随着国家的发展而成长。从“两弹一星”的成功发射到高性能功能数字信号处理器，从深入百姓生活的“汉王”品牌系列产品到改造提升传统产业的一系列自动化控制技术，从关系国计民生的宏观经济决策系统研究到着眼国家安全与和谐发展的信息内容与计算，从务实国际合作的中法联合实验室到创新研究网络的提出与构建……五十多个春秋，半个世纪的斗转星移，在浩瀚的历史长河中，只是弹指一挥间。对于中国科学院自动化研究所而言，这是一段极不平凡的历程，它承载着广大科技人员的理想与追求，留下了一段艰苦奋斗、不断创新、与时俱进、走向辉煌的记录！当前，信息的迅速膨胀远远超出人力智力提供的消费能力，超出人类的感官与控制能力，超出了人类个体思维提供的能力，人类越来越向自身不可能到达的境地索取知识、信息、资源。这种愿望远远超出人类自身的感知和信息处理能力，在未来社会，人类将迫切需要延伸自己的感官能力和智力。因此，建立在精密感知能力和海量信息处理能力之上的智能技术将成为自动化领域下一代核心竞争力之所在。谁能掌握智能技术，谁将占领下一代自动化技术的制高点。在这些领域，自动化所大有可为！面对前所未有的机遇与挑战，我们将始终坚定信心，脚踏实地，锐意进取，在国家迈向创新国家进程中提供创新性概念、突破关键技术；在国家重大战略需求方向上提供创新性集成化解决方案和实用化工程系统；在国计民生方面提供具有国际竞争力的核心技术。为我国科技发展和中华民族的伟大复兴做出新的更大的贡献!