马穆鲁克(Mamluk）的原意是“奴隶”，因为音译的不同，也被译为“马木留克”，最初出现于阿拉伯帝国阿拔斯王朝时期的“突厥古拉姆”制度，逐渐形成了一个独特的军事贵族集团。马穆鲁克是中世纪服务于阿拉伯哈里发的奴隶兵，主要效命于埃及的阿尤布王朝。后来，随着哈里发的势微和阿尤布王朝的解体，他们逐渐成为强大的军事统治集团，并建立了自己的王朝，统治埃及达三百年之久（1250年—1517年）。马穆鲁克的前身，古拉姆卫队，源自阿拔斯中期的政治斗争。阿拔斯王朝的第八代哈里发穆塔西姆是一个突厥女奴之子，他登基之后深深地忌惮着当时朝廷中如日中天的波斯系贵族，于是就通过自己的母亲从中亚雇佣了一批突厥战士做自己的护卫，这就是最早期的“古拉姆”也为之后的马穆鲁克奠定了基础。十一世纪的十字军东征，对阿拉伯地区造成了重大的影响，马穆鲁克在萨拉丁的指挥下作为一个独立的军事集团出现于阿拉伯的政治舞台上。并且因为战功卓著，这些奴隶出身的将领在埃及建立了自己的王朝，延续了三百多年。奥斯曼帝国时期，马穆鲁克建立的埃及马穆鲁克王朝长期与奥斯曼土耳其帝国为敌，直到1517年被土耳其苏丹塞利姆一世击败。